Qué pasa ahora tras la muerte del juez Alvin Hellerstein y cómo queda el caso Maduro-Flores

El juez federal Alvin K. Hellerstein, de 92 años, falleció este miércoles 28 de octubre de 2026 por causas naturales en Nueva York. Estaba a cargo del proceso penal en la Corte Federal del Distrito Sur de Nueva York contra el depuesto líder venezolano Nicolás Maduro y su esposa Cilia Flores por cargos de narcoterrorismo, conspiración para importar cocaína y, más recientemente, conspiración para cometer tortura.

⁠No obstante, el caso sigue vivo y en la misma etapa; solo cambiará el juez. La reasignación es administrativa y rutinaria; no detiene ni borra el proceso y el nuevo titular tomará el control de las mociones y del calendario pendiente.

A continuación, claves de lo que vendrá según el abogado venezolano radicado en Estados Unidos Nizar El Fakih:

Fallece juez que seguía el proceso contra Nicolás Maduro y Cilia Flores

1. Reasignación inmediata del caso

El expediente (y los demás que tenía Hellerstein) será reasignado a otro juez de la misma corte. Según el portavoz judicial Ed Friedland, la asignación se hace de forma aleatoria (sorteo), conforme a las normas internas de distribución de asuntos.

El Fakih (@nizarUCAB) explicó detalladamente el procedimiento: se aplica la Regla 17 de las Normas para la Distribución de Asuntos entre los Jueces de Distrito. La reasignación la supervisa el Comité de Asignaciones (Assignment Committee), un órgano interno de la corte. Puede haber aceptación voluntaria por un juez o distribución por sorteo. La corte cuenta con decenas de jueces federales.⁠

2. El proceso no se reinicia ni se anula

El caso está en fase preliminar (pretrial). El fallecimiento del juez no implica nulidad de las actuaciones anteriores ni el reinicio del procedimiento penal. Continúa exactamente desde el estado procesal actual.

El nuevo juez asumirá las mociones pendientes (entre ellas, la alegación de inmunidad como jefe de Estado presentada por la defensa de Maduro) y podrá revisar el calendario, incluidas las próximas audiencias. El personal judicial que trabajaba con Hellerstein puede colaborar en la transición para facilitar el conocimiento del expediente.⁠X

3. Calendario actual

• Maduro y Flores se declararon no culpables de los cargos originales y de los nuevos de tortura (presentados en octubre).
• Había audiencias previstas (incluyendo una sobre inmunidad hacia diciembre).
• El juicio estaba fijado para junio de 2027 (algunas fuentes mencionan el 1 o el 14 de junio, tras un leve aplazamiento por los nuevos cargos).

El nuevo juez decidirá si mantiene o ajusta estas fechas.

4. Contexto del caso

Hellerstein llevaba el asunto desde la acusación original de 2020 (vinculada también a casos de exfuncionarios venezolanos como Hugo “El Pollo” Carvajal). Tras la captura de Maduro y Flores en enero de 2026 y su traslado a Nueva York, presidió las primeras comparecencias. Era un juez sénior con casi tres décadas en el banquillo, nombrado por Bill Clinton en 1998, y con trayectoria en casos de alto perfil (incluyendo litigios del 11-S).