Claves de la migración de mariposas amarillas que maravillan a los caraqueños

El revoloteo de mariposas amarillas, acompañadas por otras especies, mantiene maravillados a los usuarios de las redes sociales, mayormente los caraqueños, quienes no dejan de reportar los lugares donde las han visto  y tomar fotografías.

Este domingo 23 de agosto, el vuelo de los insectos fue apreciado desde zonas como Baruta, Altamira, La Carlota, entre otras. Desde el interior del país, de ciudades como Barquisimeto (Lara), también llegaron a Twitter mensajes y gráficas.

El director del Museo del Instituto de Zoología Agrícola Francisco Fernández Yépez (Miza) de la Facultad de Agronomía de la Universidad Central de Venezuela (UCV), José Clavijo aporta algunas claves para entender el viaje masivo de la especie (la más común de la migración actual) Ascia monuste (L.), de la familia Pieridae, Lepidoptera, que empezó a migrar desde el oeste de Venezuela:

.- Es un fenómeno que ocurre todos los años con el inicio del período de lluvias y cuando hay más viento, aproximadamente desde finales de mayo, hasta finales de agosto o principios de septiembre. Este 2020 resalta porque el número de insectos que viaja en grupos ha sido mayor que épocas anteriores, pero 1964 es el año de la migración más grande de estos insectos registrada, seguido del año 2010.

“Provienen del oeste del país y la presencia ha sido notable sobre todo en Caracas,  el punto de origen no es necesariamente solo de Colombia y no es un solo bloque el que se sale de un sitio, sino que las mariposas se consiguen en el camino y se suman. El primer reporte lo hizo un señor en Tucacas (Falcón)”, cuenta a Efecto Cocuyo.

.- Las montañas les sirven de guía, así como la posición del sol en la búsqueda de nuevos sitios de alimentación y reproducción. Valles como el de Ocumare de la Costa (Aragua), de San Felipe (Yaracuy) y de Caracas son sitios de encuentro.

.-En la migración están incluidas otras especies, de allí que las personas reportan que también observan mariposas de otros colores como marrón, negro con naranja, entre otras. Clavijo señala que entre seis y siete especies están incorporadas a la actual migración pero la Ascia monuste (L.), de la familia Pieridae, reitera, es la más común.

“También hay una migración importante de libélulas o caballitos del diablo como los conocemos, también de las llamadas polillas, cuya presencia se ha incrementado en los hogares”, comenta el entomólogo (estudio de insectos) y profesor universitario.

.-No son tóxicas, por lo tanto no representan peligro para el ser humano. “Comen plantas y esa materia orgánica al ser digerida se convierte en excremento que cae a la tierra y la nutre. Estas mariposas también son fuente de alimentos de otras especies”, señala el experto. Aves, hormigas, ranas, serpientes, ratas, monos, entre otros, se comen los huevos, las orugas y las mariposas adultas.

.-Comienzan a volar entre las 9:00 a.m. y 11:00 a.m., hasta las 4 o 5 de la tarde, máximo 6:00 p.m. Se desplazan con sol y fuerte viento porque, explica Clavijo, necesitan cierta temperatura en su cuerpo. Se detienen cuando el cielo se nubla.

Información valiosa en las redes sociales

Clavija destaca que los reportes de los usuarios en redes sociales aportan información útil al estudio del fenómeno migratorio de tales insectos por parte de los expertos.

“Los usuarios de las redes sociales han hecho una contribución magnífica al estudio de este fenómeno con información valiosa. Esos datos nos permiten identificar las especies porque algunos toman fotos, evaluar el comportamiento de las mariposas, cómo vuelan y en qué dirección, la hora, el viento y la altura y compararlos incluso con investigaciones del exterior. Es muy interesante lo ocurrido”, expresa.

Una de las cosas que Clavijo dice valorar de la cuarentena por COVID-19 es lo que llama el regreso de las personas a la valoración de la biodiversidad, a entender  que cada especie es importante y cumple una función. “Las personas reportan cada vez que ven a algún animal en su balcón o cerca de su casa, animales que antes no se veían, no porque no estuvieran sino porque no eran notados”, acota.

“Es muy interesante que la gente retome el aprecio por la biodiversidad, lo que ocurre en el Arco Minero del Orinoco y con los derrames petroleros es terrible por la gran cantidad de especies que son afectadas y que son fundamentales para la vida. Los daños llegan hasta las moscas y los escarabajos en las orillas del mar”, reitera.