Los fiscales que llevan la acusación contra Alex Saab en una corte de Florida, Estados Unidos, tendrán plazo hasta el 13 de septiembre para responder a la apelación del empresario colombo-venezolano, quien alega que es un funcionario diplomático y tiene protección internacional.
Este martes, la Corte de Apelaciones del Undécimo Circuito aceptó la petición de la Fiscalía de más tiempo para revisar el «extenso» caso compuesto por más de 26.000 palabras, según señaló en la moción de los fiscales, dijo la agencia Efe.
Estados Unidos acusa al empresario, ligado al chavismo que lo defiende como gestor de compras de alimentos y medicinas para los programas sociales del gobierno de Nicolás Maduro, de presunto lavado dinero.
Saab llegó extraditado de Cabo Verde, África, en octubre de 2021, después de un largo proceso tras su detención en ese país y las acciones de su defensa para impedir su entrega al país norteamericano.
Enfrenta cargos, que de ser hallado culpable, conllevan a una pena máxima de hasta 20 años de cárcel.
«El gobierno necesita más tiempo para investigar y responder a los reclamos planteados por Saab», enfatizó la Fiscalía al aclarar que su intención no era alargar el proceso.
Qué respondió el juez a la inmunidad de Saab
La defensa presentó la apelación en diciembre pasado en la corte de apelaciones de Atlanta, después de que un juez de Miami fallara en su contra sobre la supuesta inmunidad diplomática que alega.
Entre otras, el juez Robert M. Scola señaló que «es claro que Estados Unidos no reconoce al régimen de Maduro» y en consecuencia también considera «ilegítimo» cualquier reclamo suyo de inmunidad diplomática.
Señaló que la «evidencia sugiere que el régimen de Maduro y sus cómplices han fabricado documentos para encubrir a Saab Morán con un traje diplomático que no le queda».
Agregó que todo era «un esfuerzo por explotar la ley de inmunidades diplomáticas y evitar su extradición a los Estados Unidos».
Estados Unidos lo acusó en 2019
El empresario fue acusado por la Fiscalía de EE.UU. el 25 de julio de 2019, que entonces emitió una orden de arresto en su contra.
Según la acusación, entre 2011 y por lo menos 2015, Saab y su socio Álvaro Pulido, conspiraron con otros para lavar las ganancias de una red de corrupción sustentada en sobornos dirigidos a obtener contratos para realizar proyectos públicos y fraudes al sistema de control de cambio de divisas en Venezuela.
Saab y Pulido están acusados de transferir desde Venezuela, a través de EE.UU., aproximadamente 350 millones de dólares a cuentas que poseían o controlaban en otros países, de acuerdo con la Fiscalía.
El empresario se declaró «no culpable» en noviembre de 2021 del cargo de lavado que se le imputa en Estados Unidos.