Familiares se mantuvieron en El Helicoide con la esperanza de ver a sus seres queridos en libertad 

“No recibimos llamadas de las autoridades, nos enteramos por la prensa”. Fueron las primeras palabras de los familiares del dirigente de Vente Venezuela en Vargas, Juan Freites, quienes esperaban junto a otros familiares la liberación de los presos políticos que se encuentran recluidos en El Helicoide, uno de los principales centros de torturas documentados en distintos informes de la Misión de Determinación de Hechos de las Naciones Unidas (ONU), la tarde de este 8 de enero de 2026. 

En los alrededores de la sede del la policía política,  el miedo impidió que más familiares llegaran a la entrada, como señalaron algunos allegados de los presos políticos. “Hay gente que tiene miedo de venir a preguntar y más por lo que ocurrió el 3 de enero ”, dijo un familiar que pidió resguardar su identidad. A pesar del miedo algunos si llegaron con la esperanza de ver a sus padres, hermanos, tíos e hijos libres por fin. 

“No pensamos que la prensa también llegaría. Fue un alivio porque con los periodistas nos sentimos más seguros”, comentó uno de los allegados de Luis Torrealba, preso político desde julio de 2024. 

El anuncio del presidente de la Asamblea Nacional, Jorge Rodrúguez, sobre la liberación de un “número importante de personas” , incentivó a los familiares de cinco presos políticos a acercarse a las inmediaciones del El Helicoide.

“Qué han escuchado ustedes”, preguntó uno de los familiares de Jhon Hader Betancourt, ella estaba con su grupo desde las 2:00 pm a la espera de la liberación. “Nos enteramos por la prensa, porque ninguna autoridad nos ha llamado”, confirmó. 

Jhon Hader fue detenido el 16 de agosto de 2019, exactamente 4 meses después de que este fuera retratado con Leopoldo López, el día que salió de Ramo Verde, el 30 de abril de 2019. La fotografía que dio la vuelta al mundo se convirtió en el móvil usado por el gobierno de Nicolás Maduro para detener al hombre de 54 años de edad. 

“La última vez que lo vimos fue el 31 de diciembre, que nos permitieron una visita de 4 horas. Pudo comer las hallacas y, aunque seguía detenido, tuvimos al menos un momento familiar”, explicó su allegado, quien por motivos de seguridad prefirió no publicar su identidad. 

A Hader lo acusaron y condenaron a 30 años por terrorismo. “A él lo agarraron, ese día soltaron a varios presos políticos. Ahora tiene siete años preso”, agregó. 

Tanto era el miedo que los pocos familiares que accedieron a ser entrevistados reiteraban el evitar publicar fotos o revelar sus identidades. “No sabemos todavía si nos pueden meter preso también a nosotros”, comentó. 

 Desde julio de 2024, la familia de Luis Torrealba, de 24 años de edad, no duerme bien. Lo detuvieron durante una protesta postelectoral del 29 de julio de 2024, en Plaza Venezuela. 

“Nos enteramos que iban a liberar a los presos políticos cuando Jorge Rodríguez lo informó. Desde entonces estamos a la espera”, comentó uno de sus familiares a las 9:30 pm del 8 de enero de 2026. 

Al igual que otros de los familiares a los alrededores de El Helicoide, los Torrealba no fueron contactados por las autoridades. “No hemos recibido información por parte del gobierno, solo vinimos porque tenemos esperanza de que lo liberen”, contó. 

Sus familiares no lo han visto desde octubre de 2025. “La última vez que pudimos visitarlo, estaba bien, solo sufría de gastritis, seguramente por la mala alimentación. No nos dejan ingresar comida u otros paquetes”, relató. 

Hasta el momento no han hecho un juicio para determinar condena o absolución de los cargos. “Él estuvo desaparecido, lo llevaron a la Zona 7 (Boleíta, Caracas) y finalmente, después de tanta presión, nos informaron que estaba aquí (en El Helicoide)”, relató a Efecto Cocuyo. 

Los familiares de Jesús Armas, exconcejal de Caracas y activista político, también se acercaron a El Helicoide con la esperanza de abrazarlo al salir de la celda. 

“Sus padres lo lograron ver física y psicológicamente bien en su visita de octubre de 2025, desde ese mes no lo han podido ver más”, dijo uno de sus allegados. 

Igual que otros familiares, llegó a El Helicoide por el anuncio hecho por el presidente de la AN, pero no recibieron llamadas por parte de las autoridades del Sebin sobre la liberación. “No nos han dado información de nada”, señaló. 

Las excarcelaciones a cuenta gotas 

Tras los anuncios realizados la tarde de este jueves 8 de enero, por el presidente de la Asamblea Nacional, Jorge Rodríguez, sobre la excarcelación de presos políticos, las organizaciones no gubernamentales como Foro Penal solo han contabilizado ocho excarcelaciones, hasta la mañana de este 9 de enero. 

Los funcionarios no han dado detalles o difundido listas oficiales de cuántas personas privadas de libertad por estos motivos. 

El Comité por la Libertad de los Presos Políticos en Venezuela (Clippve) reiteró este viernes que continúan a la espera de que se concreten de manera efectiva las excarcelaciones anunciadas por voceros oficiales que fueron presentadas públicamente como un supuesto gesto en “búsqueda de la paz”. 

“Hasta el momento no se ha materializado de forma plena, verificable ni transparente”, denuncia la ONG.

La organización recordó que los familiares se han mantenido apostados en las afueras de distintos centros de reclusión, donde persiste una actitud de indiferencia institucional.

“En muchos casos, los funcionarios alegan desconocer las órdenes de excarcelación; en otros, aun reconociendo los anuncios oficiales, señalan la supuesta ausencia de boletas, profundizando la opacidad y la discrecionalidad que históricamente han marcado estos procesos”, se lee. 

En horas de la mañana Efecto Cocuyo consultó a Marino Alvarado, defensor de derechos humanos de Provea, y a Martha Tineo, coordinadora general de Justicia, Encuentro y Perdón (JEP), sobre sí han recibido actualizaciones sobre excarcelaciones y ambos señalaron que no hay nuevos reportes. 

Los vecinos bajaron

En los alrededores de El Helicoide no solo estaban los familiares y la prensa, algunos vecinos de que residen en los alrededores de la avenida Victoria, se acercaron para apoyar a los allegados de los presos políticos. Algunos ofrecieron cafés, caramelos y hasta pan dulce para aligerar la larga espera. 

“La zona se ha mantenido trancada por la policía los últimos dos días”, comentó uno de los vecinos de las inmediaciones de El Helicoide, la tarde del 8 de enero de 2026, mientras esperaban junto a los familiares de los presos políticos a que se concluyan los acontecimientos. 

Los vecinos entrevistados por Efecto Cocuyo pidieron que fuera reservada su identidad para las publicaciones. “Hay mucha represión todavía, sobre todo psicológica, no todos los vecinos quieren bajar por miedo a que se los lleven presos. Aquí estoy para ver qué es lo que va a terminar de pasar”, comentó. 

A su lado, otra vecina, confirma que los funcionarios policiales han estado entrando y saliendo del edificio desde la noche del 6 de enero, con mucha más frecuencia. “No sabemos si por allí saldrían los colectivos también”, agregó. 

Para las 11:30 pm del 8 de enero, la mayoría de los familiares entrevistados por Efecto Cocuyo se fueron de las inmediaciones del Helicoide. Otros se quedaron con las agencias internacionales de noticia a la espera de algún excarcelado.

Hasta las 1:00 pm del 9 de enero ninguno de los familiares entrevistados por Efecto Cocuyo han recibido notificación de la excarcelación de sus allegados. Siguen a la espera de que sean liberados lo más pronto posible.