Los tres venezolanos procedentes de Barinas que permanecían atrapados bajo los escombros del edificio Vanessa en Cali fueron hallados sin vida por los equipos de rescate al finalizar la tarde del 13 de agosto, tras el terremoto de magnitud 7,4 registrado en Colombia el lunes 10 de agosto. Las víctimas son identificadas como Juan de Dios Vivas (68 años), su esposa Yelitza González (65 años) y su nieto José Juan Vivas (16 años). Familiares los reportaron como desaparecidos y los padres del adolescente se trasladaron desde Estados Unidos a la ciudad colombiana para colaborar con las labores de búsqueda.

El edificio Vanessa, ubicado en Carrera 44, sufrió un desplazamiento parcial por el terremoto, lo que provocó que los niveles superiores se desplomaran sobre los apartamentos inferiores. De acuerdo con la evaluación inicial, las labores de búsqueda se vieron dificultadas por la deformación del marco estructural y el riesgo de colapsos secundarios en el área.

Durante las operaciones de rescate la brigada de los Topos de México realizó el reconocimiento técnico y un marcaje en la edificación. Posteriormente, bomberos y mineros comenzaron la excavación de túneles apuntalados entre las placas de concreto. El 13 de agosto, el uso de drones con cámaras térmicas durante la madrugada permitió detectar variaciones de temperatura en la estructura. El miércoles en la mañana los parientes de los atrapados solicitaron públicamente operadores de maquinaria pesada de relevo para no frenar la remoción de escombros.

En las primeras horas después del sismo, la aplicación Find My iPhone del celular de José Juan indicaba que su dispositivo continuaba activo dentro del edificio, lo que alimentó la esperanza de su familia de encontrarlo. Hasta el martes 12 de agosto, los equipos de rescate habían logrado extraer con vida al menos a cinco personas del lugar.

Según cifras ofrecidas por el presidente colombiano Abelardo de la Espriella, se registran 265 muertos, más de 3.494 heridos y 496 personas sin localizar luego del terremoto. El embajador de Venezuela en Colombia, Orlando Maniglia, informó el 13 de agosto que se contabilizaban al menos dos venezolanos fallecidos y siete desaparecidos. Con el hallazgo de la familia barinense en Cali, la cifra de connacionales que murieron tras el desastre asciende a cinco.

Colombia registra réplica de 4,2 en zona más castigada por el terremoto

Quiénes eran los Vivas González

Juan de Dios Vivas y Yelitza González estaban jubilados: el primero se desempeñaba como comerciante en su juventud y ella trabajó por varias décadas en el sector educativo venezolano. Fue docente de Educación Especial en la Extensión Académica Barinas del Instituto de Mejoramiento Profesional del Magisterio (IMPM – UPEL) y también profesora en en la Universidad Nacional Experimental de los Llanos Occidentales Ezequiel Zamora (Unellez). Ambos eran los abuelos de José Juan, que lo acompañaban en Cali debido a que el joven ingresó en una academia de béisbol en la ciudad colombiana en octubre de 2025. La MVP Baseball Academy lamentó la muerte del adolescentes en sus redes sociales.

Antes de viajar a Cali, José Juan residía junto a su familia en Florida, en el sur de Estados Unidos. Para que pudiera enfocarse en su desarrollo en el béisbol y cumplir su meta de jugar en las Grandes Ligas, sus padres realizaron los trámites y firmaron las autorizaciones necesarias con el fin de que el muchacho pudiese vivir en Colombia de forma temporal.

La familia Vivas González proviene de Barinas, donde vivieron durante varios años en la manzana A de la urbanización Rodríguez Domínguez. En agosto de 2026, Juan de Dios, Yelitza y su nieto vivían en el cuarto piso del edificio Vanessa en Cali.

Colombia alberga a más de 2,8 millones de venezolanos, lo que lo convierte en el principal receptor de esta población en el mundo. Hasta ahora, las cifras oficiales de cuántos resultaron afectados son las reportadas este 13 de agosto por la embajada de Venezuela en territorio colombiano. Además de los Vivas González, las otras dos víctimas connacionales registradas en el contexto del terremoto fueron identificadas como Deisy Rodríguez Mejía y Darwin González.