Hilton analiza volver a operar en Venezuela, afirma su presidente

La cadena hotelera Hilton Worldwide Holdings analiza la posibilidad de retomar operaciones en Venezuela. Así lo confirmó Christopher Nassetta, presidente y director ejecutivo de la compañía, durante una entrevista reciente con el medio Semafor.

Nassetta indicó que la empresa mantiene conversaciones exploratorias para un posible retorno al mercado venezolano. Esta iniciativa forma parte de los planes de expansión global que desarrolla Hilton y responde al interés por reinstalarse en tres naciones donde operó en el pasado y se retiró por razones de inestabilidad geopolítica; dos de estos países se ubican en América, entre ellos Venezuela y Cuba.

La cadena hotelera llegó a administrar alrededor de 12 hoteles en Venezuela antes del año 2009. Varias de estas propiedades fueron nacionalizadas durante el gobierno de Hugo Chávez, lo que provocó la salida definitiva de la marca del país.

“Algunos de nuestros hoteles que solían estar con nosotros quieren regresar”, señaló Nassetta. El ejecutivo explicó que la compañía busca oportunidades a mediano y largo plazo en el sector turístico y analiza los escenarios más allá del “ruido mediático” actual.

El posible regreso de Hilton generó expectativas en el sector turístico venezolano, que busca reactivarse tras años de contracción. La cadena cuenta con más de 1,3 millones de habitaciones a nivel mundial y opera bajo diversas marcas.

Fuentes cercanas al sector indicaron que antiguos socios y propiedades vinculadas a Hilton expresaron interés en retomar la franquicia. Sin embargo, cualquier avance dependerá de las condiciones económicas, jurídicas y de seguridad que ofrezca el país en los próximos meses.

Christopher Nassetta lidera Hilton desde hace más de 15 años y ha impulsado una agresiva estrategia de crecimiento internacional. La empresa mantiene planes de expansión en otras regiones, como el Medio Oriente, a pesar de contextos complejos.

Hoteles principales que administraba Hilton en Venezuela:

Caracas Hilton (Caracas); inaugurado en 1969. Fue el más icónico de la cadena en el país. En 2007 el Estado venezolano no renovó el contrato de gestión con Hilton y lo rebautizó como Hotel Alba Caracas (actualmente bajo gestión estatal).

Margarita Hilton & Suites (Isla de Margarita). Inaugurado en junio de 1989; contaba con aproximadamente 280 habitaciones y 210 suites, además de casino, marina y facilidades turísticas. En octubre de 2009 el gobierno de Hugo Chávez lo nacionalizó mediante decreto y tomó control total del complejo.

Hilton Barquisimeto (estado Lara). Uno de los hoteles importantes en el interior del país, fue inaugurado en 1982. Pasó a manos de otro consorcio y actualmente funciona como Hotel Jirahara.

Hilton administró otros hoteles de menor envergadura en Venezuela, entre ellos el Embassy Suites by Hilton en Caracas, relanzado recientemente como Hotel Londres, a manos de un consorcio británico, y el Hilton Garden Inn en Puerto La Cruz, que operan bajo un modelo de negocio distinto a los antiguos complejos estatales y ahora se llama Hotel Paradise Puerto La Cruz.