En medio de una nueva ola de altos precios para el crudo a nivel global, el petróleo venezolano escaló hasta los 75,51 dólares por barril al cierre de septiembre pasado, de acuerdo con los datos publicados por la Organización de Países Exportadores de Petróleo (Opep).
El alza del precio del petróleo venezolano fue de 10,3% en comparación con agosto de este año, cuando el crudo nacional terminó con una cotización de 68,48 dólares por barril.
Septiembre 2023, de hecho, se trata de la cotización más alta para el crudo vendido por Petróleos de Venezuela (Pdvsa) desde agosto de 2022, cuando la cesta nacional llegó hasta los 80,03 dólares por barril, debido al aumento en el mercado energético global por el inicio de la guerra entre Rusia y Ucrania.
El crudo Merey, cesta de referencia para el petróleo venezolano en la Opep, acumula ahora cuatro meses seguidos de aumento. Esta racha empezó en junio pasado, cuando se cotizaba en 57,37 dólares por barril.
El precio final de venta que cobra Pdvsa a sus clientes en China e India se desconoce. La administración de Nicolás Maduro todavía no detalló a cuánto ascienden los descuentos que le hacen a estas refinerías debido a las sanciones estadounidenses.
La expectativa ahora es que Pdvsa pueda vender el petróleo venezolano a su precio completo e internacional y ampliar sus ganancias en los próximos meses, gracias a la suspensión temporal de las sanciones estadounidenses fijadas en la Licencia General N°44 de apenas hace unos días.
Producción de Pdvsa estancada
El reporte mensual de la Opep también dejó constancia de que la producción de petróleo venezolano tuvo un nuevo retroceso en septiembre pasado. La curva de la producción petrolera nacional, de hecho, sigue estancada y lejos de la meta del millón de barriles diarios.
Las fuentes secundarias de la Opep, que incluyen a la Agencia Internacional de Energía (EIA, por sus siglas en inglés) y las firmas especializadas en esta industria Platts, Argus Media, IHS Markit y Energy Intelligence, hablaron de una producción promedio de 733.000 barriles diarios durante septiembre 2023. Esto supone una disminución de 25.000 barriles diarios en comparación con agosto pasado, cuando se logró un promedio de 758.000 barriles diarios.
El reporte hecho por la propia Pdvsa a la Opep también mostró un descenso de la producción nacional, aunque más amplio. El informe de fuente directa habló de un promedio de 762.000 barriles diarios producidos en septiembre, mientras que en agosto era de 820.000 barriles diarios.
Lograr que la producción petrolera venezolana vuelva a montarse por encima del millón de barriles diarios requiere de nuevas inversiones y de la contracción de nuevo personal en los próximos meses.
Por ejemplo, el economista Luis Zambrano Sequín del Instituto de Investigaciones Económicas y Sociales de la Universidad Católica Andrés Bello (IIES – Ucab) explicó que la recuperación petrolera pasa también porque se inyecten recursos al sistema eléctrico y se restaure el ecosistema de empresas de servicios que le sirven a la industria petrolera en estados claves como Zulia, Monagas, Anzoátegui y Carabobo.