El oro venezolano en Inglaterra: ¿Es viable el desbloqueo?

El punto uno del primer acuerdo de la mesa de diálogo entre el gobierno interino y la Comisión Delegada de la Asamblea Nacional (AN) de 2015, dado a conocer el 12 de agosto, fue leído por el coordinador de la delegación del chavismo, Jorge Rodriguez, porque fue su propuesta en las conversaciones: atención a las víctimas del doble terremoto del 24 de junio, con recursos provenientes de activos bloqueados en el exterior por las sanciones internacionales. 

En el acuerdo se plasmó la concentración de “esfuerzos” en “promover la recuperación de los activos de reserva internacional de Venezuela en el Banco de Inglaterra que serían destinados  al fortalecimiento de programas de atención en vivienda, electricidad, salud y recolección de escombros en el contexto de la emergencia generada por el doblete sísmico. 

¿Cuáles son dichos activos? 31 toneladas métricas en lingotes de oro, valoradas en 4.000 millones de dólares. Además, 120 millones de dólares producto del excedente o diferencia a favor, generado tras la liquidación que hizo Deutsche Bank de un contrato de swap (canje) de oro con el Banco Central de Venezuela (BCV) en junio de 2019, debido al impago de un préstamo de 750 millones de dólares.

El Banco de Inglaterra bloqueó el acceso de las autoridades venezolanas a las reservas, luego de que el Reino Unido no reconoció a Nicolas Maduro como presidente, a partir de la conformación del gobierno interino de Juan Guaidó en 2019, por decisión de la AN de 2015.

Posterior a la firma del acuerdo, analistas y expertos advirtieron que el desbloqueo de los activos no ocurriría de la noche a la mañana, aunque no sería imposible de cumplir antes de que culmine 2026. En la mesa de diálogo también se habló de establecer mecanismos de transparencia, trazabilidad y auditoría en el uso de los recursos, a fin de evitar que caigan en las manos de la corrupción.  

¿Qué debe pasar para que Inglaterra de acceso a los activos? El abogado y exprocurador especial del gobierno interino de Guaidó, José Ignacio Hernández y el experto en derecho internacional, Mariano de Alba, lo analizan y explican en este contenido.

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Dos condiciones

“Existen básicamente dos condiciones. La primera, el BCV con los administradores designados por las autoridades interinas de Delcy Rodríguez, deben ser reconocidos legalmente como las autoridades que representan a  Venezuela por el Reino Unido. Ese reconocimiento debía hacerlo el gobierno del Reino Unido a través de la Secretaría de Relaciones Exteriores, a través de un comunicado general o plasmarse en una comunicación privada, presentada ante la Corte Comercial de Londres, donde se originó el caso judicial”, explica Hernández. 

De acuerdo con el también profesor de Derecho Constitucional y Administrativo, una vez que el Gobierno del Reino Unido haya aceptado o reconocido a las autoridades interinas como  representantes legales de Venezuela, el BCV debe solicitar al Banco de Inglaterra el retiro del oro. 

“Ello supone una segunda condición, acreditar que la transacción que se propone con el oro cumple con los estándares internacionales de prevención de legitimación de capitales y, en concreto y en específico, con la regulación de sanciones de EEUU. En este último punto, el gobierno estadounidense puede ser un apoyo importante en la medida en que avale la transacción, incluso conducida a través de la Orden Ejecutiva. Esto quiere decir que cualquier producto de la venta de ese oro debería depositarse en las cuentas bancarias bajo control del Departamento del Tesoro de EEUU”, agregó Hernández. 

El oro venezolano está depositado en Inglaterra desde 2008. Diez años más tarde, el BCV inició gestiones para repatriar los activos por temor a sanciones internacionales, producto del desconocimiento de los países a la elección de Nicolás Maduro en los comicios de 2018. En enero de 2019, la AN declaró la vacante absoluta del cargo de Presidente de la República, a Maduro como “usurpador” y juramentó a Guaido como presidente interino mientras se convocan a nuevas elecciones.

Entre los países que reconocieron a Guaidó estaba el Reino Unido; por lo tanto, el Banco de Inglaterra impidió al BCV, controlado por el gobierno de Maduro, retirar el oro. Miraflores peleó judicialmente la negativa, pero en 2020 el Tribunal Superior de Londres ratificó la medida. Hubo apelaciones no exitosas en los dos años siguientes por parte de Miraflores. 

El gobierno interino cesó en 2023 por decisión de una mayoría en la AN de 2015 que continuó vigente a través de la Comisión Delegada, pero Inglaterra siguió desconociendo a quienes controlaban el gobierno en Venezuela y  el oro siguió bloqueado. 

BCV debe hacer ajustes 

“Es un asunto que implicará realizar varias gestiones. En primer lugar, porque el oro ha sido objeto de un litigio ante un tribunal inglés que aún no ha sido resuelto de manera plenamente definitiva. Lo que se discutió en ese litigio era quién podía representar jurídicamente al BCV, si la junta directiva designada por el gobierno de Maduro o la designada por Guaidó. Visto que desde enero de 2023 el Reino Unido dejó de reconocer a Guaidó, y nunca reconoció expresamente al gobierno de Maduro o ahora al de Delcy Rodríguez, entonces en principio podrían tener que darse dos pasos”, señaló De Alba. 

A juicio del también experto en diplomacia, cabe la posibilidad de que se produzca una comunicación tanto del interinato como de la AN de 2015, expresando consentimiento mutuo sobre cuál es la junta directiva del BCV que puede dar la instrucción para disponer, movilizar y eventualmente vender el oro. Aun así, agregó, también es posible que el tribunal inglés prefiera  que el gobierno británico aclare nuevamente su posición sobre cuál es el gobierno que reconoce como el gobierno legítimo en Venezuela, y, en consecuencia, cuál es la junta directiva del BCV que puede disponer de los activos.

“Otra posibilidad es que como parte de las negociaciones se acuerde la designación de una nueva junta directiva del BCV y entonces el gobierno presidido por Rodríguez y la AN 2015 comuniquen que será esa la nueva junta del BCV la que pueda movilizar el oro. Pero más difícil que destrabar todos los pasos anteriores, es el hecho de que originalmente el Banco de Inglaterra retuvo el oro porque no estaba convencido que el BCV estaba cumpliendo con los compromisos de anti-lavado de dinero que se asumen cuando se deposita oro en ese banco”, advirtió De Alba.

En este sentido, indicó que el BCV tendría que ajustar y adoptar sus prácticas internas para garantizar que la movilización del oro sea lo más transparente posible, como otra condición para que pueda movilizar el oro. 

Recientemente, el diputado de 2015, miembro de la mesa de diálogo entre el gobierno y la oposicion, Ramón López, declaró que los recursos provenientes del desbloqueo de los activos venezolanos serían depositados en una cuenta del Departamento del Tesoro de EEUU y su uso auditado por firmas auditoras internacionales. 

En entrevista con el canal Venevisión aseguró que los técnicos de las empresas auditoras deberán presentar informes continuos sobre el avance de los proyectos relacionados con la atención de la emergencia post terremotos.

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EEUU tiene peso en la decisión 

“El gobierno de Inglaterra está plenamente dispuesto a buscar una solución a la brevedad posible. Lo único es que usualmente su posición es que no reconoce gobiernos sino Estados, por lo que podría ser reacio a reconocer a un gobierno de Venezuela, salvo que el tribunal comercial se lo pida expresamente para poder terminar de resolver el caso. La influencia de EEUU es muy probable que sea importante e influyente para que el desbloqueo se concrete pronto”, expresa De Alba. 

Una intervención de Washington en este sentido, apuntó, sería cónsona con los objetivos (plan de tres fases)  de estabilización y recuperación de Venezuela que posee recursos que debe poder usar para la reconstrucción post sismos. 

“En una gestión diplomática, el Gobierno de EEUU tiene mucho qué hacer porque puede avalar no sólo al BCV designado por las autoridades interinas, sino toda la transacción, asegurando que cualquier operación con el oro va a ser conducida de manera transparente, en sintonía con los estándares de prevención de legitimación de capitales”, coincidió Hernández. 

El pasado 9 de julio, la gobernante encargada Delcy Rodriguez pidió al rey de Inglaterra, Carlos III, a través de una carta, que libere el oro venezolano, necesario para atender a las víctimas del doblete sísmico.

“Ese oro es de nuestro pueblo y debe estar para atender las consecuencias terribles, trágicas de este doble terremoto (…) Venezuela tiene recursos con qué recuperarse, con qué levantarse”, afirmó la interina. 

Tres llaves 

El desbloqueo de activos en el exterior, producto de las sanciones internacionales, fue una de las explicaciones que analistas y políticos dieron al hecho de que la Comisión Delegada de la AN de 2015 fuera escogida para sentarse en la mesa a negociar con el interinato en lugar del liderazgo de María Corina Machado y Edmundo González o el grueso de partidos de la Plataforma Unitaria Democrática.  

Figuera preside la Comisión Delegada desde 2020 y sigue siendo reconocida por EEUU como la última institución elegida en comicios libres y democráticos en Venezuela. 

“Desde 2023, la AN de 2015 ya no ejerce ningún poder legal en el Reino Unido, porque luego de que la Asamblea reformara el Estatuto de Transición para eliminar el cargo de presidente encargado, el Gobierno de ese país, como quedó reflejado en el juicio de Londres, declaró que ya no reconocía ni podía reconocer a ningún presidente encargado. La AN de 2015 no tiene ningún poder de actuación ni en Inglaterra ni en ningún otro país, incluyendo EEUU”, recordó Hernández. 

Sin embargo, el exprocurador especial también cree que la Comisión Delegada, representada en la mesa por seis diputados de 2015, puede tener un rol facilitador en la medida en que avale el uso del oro como parte de un acuerdo nacional apoyado por el Departamento de Estado de EEUU. Lo mismo puede aplicar para otros activos bloqueados en el extranjero.

“Se trata de un rol principalmente político para dar el aval democrático al manejo de estos activos que es la pata que falta. Hay que ver esto como la necesidad de usar tres llaves. La llave de la capacidad legal, esa solo la tienen por ahora las autoridades interinas. La llave de la fuerza diplomática que la tiene EEUU y la llave de la legitimidad democrática, que sólo lo tiene la Asamblea de 2015. Si esas tres llaves se usan juntas, se puede, entre comillas, desbloquear activos”, sostuvo. 

De Alba limita el peso de la Comisión Delegada al objetivo de EEUU de establecer una negociación, ante  la negativa del interinato a sentarse en la mesa con Machado y el sector de la oposición que la apoya.

Otro activo venezolano que hasta hace poco estuvo bloqueado para las autoridades venezolanas fue Citgo. En marzo, tras recibir el reconocimiento de EEUU de manera legal como gobierno legítimo de Venezuela, el interinato designó a Asdrúbal Chávez como presidente de la filial de Pdvsa en EEUU, anteriormente bajo el control del gobierno interino de Guaido. 

Desde entonces, el Departamento del Tesoro ha extendido tres veces (hasta mayo, hasta el 4 agosto y hasta el 19 de junio de 2026) la protección del mayor activo venezolano en el exterior al que no tuvo acceso Maduro desde 2019, contra acciones de los acreedores.