Exalcalde venezolano enfrenta posible deportación mientras permanece preso en EEUU

El exalcalde del municipio Libertador del estado Mérida, Carlos Roberto García Odón, permanece bajo custodia del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) de Estados Unidos, en el centro de detención del condado de Butler, Ohio, tras más de cuatro meses de detención y enfrenta posible deportación tras la negativa de recursos judiciales por parte de las autoridades norteamericanas.

Las autoridades estadounidenses han rechazado recientemente varias solicitudes presentadas por su defensa, entre ellas recursos de habeas corpus y la petición de libertad bajo fianza, esta última denegada el pasado 19 de mayo.

García Odón, de 43 años, es abogado egresado de la Universidad de Los Andes y dirigente del partido Primero Justicia. Fue elegido alcalde del municipio Libertador (ciudad de Mérida) para el período 2013-2017 con una amplia mayoría de votos. Durante su gestión, enfrentó fuertes tensiones políticas con el gobierno nacional, especialmente por su apoyo a las protestas opositoras.

En 2017, el Tribunal Supremo de Justicia (TSJ) lo destituyó del cargo y lo condenó en ausencia a 15 meses de prisión por presunto desacato. Ante las amenazas de persecución política, García Odón se vio obligado a salir del país.

Llegó a Estados Unidos el 1 de febrero de 2022 junto a su esposa, Gaby Duarte, y sus dos hijos. Desde entonces residía en el condado de Clermont, cerca de Cincinnati, donde cumplía regularmente con sus citas migratorias, mantenía un permiso de trabajo vigente y había iniciado un proceso de asilo político.

El 23 de enero de 2026, durante una cita migratoria rutinaria, agentes de ICE detuvieron a García Odón pese a que no tenía antecedentes penales y cumplía con todas sus obligaciones migratorias. Las autoridades iniciaron un proceso de deportación, inicialmente hacia Ecuador, lo que ha generado preocupación por su seguridad.

Su defensa ha presentado múltiples recursos legales, incluyendo un habeas corpus. Aunque en un momento se aprobó una fianza de 60 mil dólares, las decisiones judiciales más recientes han sido desfavorables, manteniéndolo detenido.

Familiares y allegados han denunciado un deterioro en el estado de salud del exalcalde durante su reclusión. Compañeros de Primero Justicia, dirigentes de la oposición venezolana y miembros de la comunidad venezolana en Estados Unidos han expresado su preocupación por su integridad física y emocional.

García Odón ha manifestado su deseo de regresar eventualmente a una Venezuela democrática, pero por ahora busca defender su caso en libertad junto a su familia, con quien tiene fuerte arraigo en Ohio.