La Conmebol respondió negativamente este jueves 20 de mayo a la solitud que hizo Colombia para mover la Copa América 2021 hasta el mes de noviembre próximo, cuando apenas falta menos de un mes para el pitazo inicial de esta competencia subcontinental.
El organismo deportivo aseguró en un comunicado que el torneo no se puede aplazar por causas logísticas y anunció que reprogramará los partidos que le correspondían a Colombia, con lo que oficialmente releva al país cafetero de ser junto con Argentina las sedes de la edición 47 del evento de selecciones de fútbol más antiguo del mundo.
«La Conmebol agradece el entusiasmo y el empeño puestos por el presidente de la República de Colombia, Sr. Iván Duque y sus colaboradores, así como por el presidente de la Federación Colombiana de Futbol, Ramón Jesurún, y su equipo. Es seguro que en el futuro surgirán nuevos proyectos en conjunto para el crecimiento del fútbol colombiano y sudamericano», dijeron desde la Conmebol.
La Confederación reiteró que se asegura la realización de la Copa América 2021 y que informará en los próximos días la relocalización de los partidos que debían disputarse en Colombia.
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En la tarde de este jueves, el Gobierno colombiano solicitó a la Conmebol aplazar el certamen, en la que compartía sede a partir del 13 de junio con Argentina. El pedido era que el torneo se realizara a finales de año.
El ministro del Deporte, Ernesto Lucena, había anunció que la solicitud partía del Gobierno colombiano por razones de aforo. «Esta es una Copa que será sui generis, vemos que en otros países hay aforo, vamos atrás en ese tema, la consideración son los temas de salud», dijo en ese momento, y agregó que esperaban realizar el torneo con, al menos, un 50 por ciento de público en los escenarios.
El anuncio de Lucena se dio luego de una reunión en la que participaron el presidente Iván Duque, el ministro de Salud, Fernando Ruiz, y la vicepresidenta y ahora canciller Marta Lucía Ramírez. No había ninguna representación de dirigentes del fútbol colombiano.
Lucena agregó que: «Estamos viviendo el momento más complejo de la pandemia, varias ciudades están en crisis, pero el ministro de Salud está poniendo todo el empeño para sacar en esos municipios la mejor Copa América posible. Si uno mira las redes sociales se contamina de un lado o del otro. No podemos dejar se politice la Copa América».
Sin embargo, las dudas sobre la realización de la Copa venían creciendo desde hace varias semanas. El pasado 12 de mayo, el diario El Tiempo había conocido, a través de una fuente de la Federación Colombiana de Fútbol, que tres de los patrocinadores de la Copa «no iban a participar en un torneo en un país de tan difícil situación de orden público y cuestionado por importantes organismos internacionales de no respetar los derechos humanos».