Al menos 12 personas murieron en la madrugada de este viernes, 7 de diciembre, durante un tiroteo que siguió a un intento de atraco a un banco en Milagres, un pequeño municipio en el estado brasileño de Ceará (nordeste), según informaron fuentes oficiales.
El suceso se produjo cuando un grupo de criminales armados intentó asaltar dos sedes bancarias en Milagres y, tras ver su acción frustrada, tomaron como rehenes a siete personas que trasladaron a una carretera y se enfrentaron a tiros con la policía.
En el intercambio de disparos y en diferentes lugares de la ciudad murieron 12 personas, incluyendo seis rehenes, según un comunicado de la Secretaría de Seguridad Pública del estado de Ceará.
De los rehenes que murieron, cinco eran miembros de una misma familia, entre los cuales había dos niños de 10 y 13 años de edad, según relató Lielson Landim, alcalde de Milagres, una ciudad de escasos 28 mil habitantes en el interior del nordeste de Brasil, la región más pobre del país.
La Policía Militarizada de Ceará informó de que detuvo a tres acusados de participar en el intento de asalto, incluyendo a un hombre que quedó herido y fue ingresado a un hospital. Señalaron que permanecen en busca de otros posibles participantes en el ataque.
Las autoridades también indicaron que en la operación se incautó de una pistola, un revólver, un arma de calibre 12, explosivos y tres vehículos utilizados por los asaltantes, incluyendo dos camionetas.
Según testigos, el tiroteo duró cerca de 20 minutos y sucedió hacia las 2:00 hora local (4.00 GMT).
Los asaltantes no consiguieron robar el dinero de ninguno de los establecimientos, uno perteneciente al estatal Banco do Brasil y otro al privado Bradesco.
Según informó la Policía Federal de Carreteras, el grupo de criminales también robó un camión para bloquear la carretera federal BR-116 y retrasar así la llegada de los funcionarios de seguridad a la ciudad.
Los rehenes eran precisamente ocupantes de dos vehículos que pasaban por esa carretera en el momento en que los asaltantes emprendían la fuga.
Según la Policía Militarizada, los rehenes fueron ejecutados a tiros por los asaltantes antes de ser alcanzados por las patrullas policiales.
Con información de EFE